Di cosa sono fatti i collant? Nylon, elastan, lana e cotone spiegati

I collant sono fatti quasi sempre di due fibre: la poliammide, più nota come nylon, e l'elastan. La poliammide dà solidità alla maglia, l'elastan elasticità e ritorno. Un collant tipico è circa 85% poliammide e 15% elastan. I modelli più caldi o morbidi aggiungono lana, cotone o poliestere, ma una parte sintetica resta quasi sempre.

Il rapporto tra poliammide ed elastan decide come veste un collant, come appare e quanto dura. Lana, cotone e poliestere compaiono nei modelli pensati per il caldo o per il comfort. Questa guida passa in rassegna ogni fibra, mostra composizioni reali tratte dalle schede dei marchi e spiega come leggere l'etichetta. Il numero in confezione che dice quanto è velato un modello, i denari, misura il filato, non di che cosa è fatto.

Di cosa è fatta la maggior parte dei collant?

Un collant è in genere composto per circa l'85% da poliammide e per il 15% da elastan. È la cifra del profilo del ministero dell'Ambiente italiano sul progetto di riciclo Life Re-Tights, di cui abbiamo scritto nel pezzo su come si riciclano i collant. I marchi si muovono intorno a quel valore:

Le tre righe mostrano quanto è ampia la forbice: in questi esempi l'elastan va dal 2% al 15% del capo.

I collant sono di nylon?

La poliammide è la fibra su cui è nata la calzetteria moderna. Il nylon fu sintetizzato da Wallace Carothers alla DuPont nel 1935 e le calze di nylon arrivarono in vendita al grande pubblico nel maggio del 1940, quando le donne facevano la fila nei negozi per comprarle. Nel nostro glossario ricordiamo che ha sostituito la seta nelle calze da donna intorno al 1940, grazie a resistenza, elasticità e prezzo accessibile.

Su un'etichetta europea non troverai il solo «nylon». Il regolamento UE 1007/2011 definisce la fibra come «polyamide or nylon» e può comparire l'uno o l'altro nome. Per chi compra sono la stessa cosa.

Non tutta la poliammide viene dal petrolio. Swedish Stockings produce collant con ECONYL, un filato di nylon rigenerato da Aquafil a partire da scarti di nylon 6, comprese le reti da pesca, che vengono riportati ai loro componenti di base e filati di nuovo: lo spieghiamo nell'articolo su Swedish Stockings. I collant «di mais» di Oroblù usano un nylon con circa il 46% di contenuto di origine biologica.

Che cos'è l'elastan, o LYCRA?

L'elastan è la fibra che permette al collant di adattarsi alla gamba e tornare in forma. Fu inventato nel 1958 da Joseph Shivers, chimico della DuPont, e The LYCRA Company dice che può allungarsi fino al 500% della sua lunghezza e tornare in forma più e più volte. La stessa azienda data al 1978 il suo arrivo nella calzetteria, quando, dice, ha eliminato cedimenti e pieghe.

Il regolamento UE definisce l'elastan come una fibra composta per almeno l'85% da poliuretano segmentato che, allungata fino a tre volte la lunghezza e rilasciata, torna rapidamente alle dimensioni iniziali. In Nord America si chiama spandex. LYCRA è un marchio di The LYCRA Company per la propria fibra elastan, quindi molte confezioni riportano Lycra, ma non tutto l'elastan è Lycra. Nel glossario trovi la voce.

L'elastan è anche il cuore della tessitura 3D, in cui la fibra è lavorata in ogni rango così il collant si allunga in modo uniforme in lunghezza e in larghezza.

Microfibra, lana, cotone e poliestere

Le stesse due fibre si possono filare in modi diversi e unire ad altre.

• Microfibra. Un filato di filamenti finissimi, di solito in poliammide, che dà un tessuto morbido e liscio, dalla mano vellutata. Si usa soprattutto nei collant coprenti e semicoprenti: vedi la voce microfibra.
• Lana e merino. Aggiungono calore senza ingombro e traspirano bene. I Merino Tights di Wolford uniscono il 49% di lana vergine al 49% di poliammide, e Falke presenta il Softmerino con morbida lana merino all'esterno e cotone a contatto con la pelle.
• Cotone. Compare dove la pelle ne ha più bisogno: Wolford indica un tassello in cotone sui suoi collant Individual 10, e il tassello è spesso in cotone o foderato di cotone per traspirabilità. Tutte le parti di un paio le trovi nella anatomia del collant.
• Poliestere. Compare nei collant felpati e a doppio strato. Il Sheer-Effect Thermal di Calzedonia ha uno strato interno al 92% di poliestere e all'8% di elastan, e il Thermo-Nude di Oroblù è 53% poliestere, 31% poliammide e 16% elastan. Li confrontiamo nella guida ai collant termici.
• Seta e cashmere. Nei consigli d'acquisto della storia di Fogal suggeriamo lana e cashmere per l'inverno, seta e cotone per le mezze stagioni, ma leggi la composizione: Lingerie Briefs fa notare che molti collant detti «in cashmere» ne contengono solo una piccola quota.

La maglia dei Merino Tights, 49% poliammide, 49% lana vergine e 2% elastan. Foto: Wolford.

Come si legge l'etichetta dei collant?

La regola europea è semplice. Un prodotto tessile venduto ai consumatori deve avere un'etichetta durevole, leggibile, visibile e accessibile, che elenca ogni fibra con il nome e la percentuale in peso, in ordine decrescente. Quindi «94% poliammide, 6% elastan» vuol dire che la poliammide pesa di più.

Tre conseguenze pratiche:

• I nomi di marca non sono nomi di fibra. LYCRA ed ECONYL sono nomi di filati particolari. L'etichetta deve usare il nome legale della fibra, come elastan o poliammide, quindi cerca quelle parole.
• Contano più le percentuali dello slogan. Nei collant «di mais» di Oroblù il nylon è per il 46% di origine biologica e l'elastan per il 70%, ma l'elastan è solo il 6% del capo, quindi la quota di origine vegetale sull'insieme è meno della metà.
• Lana o cashmere sul fronte della confezione non vuol dire lana nel collant. Controlla i numeri.

94% poliammide, 6% elastan: cosa significa

È una delle righe più comuni sulle confezioni, ed è la composizione dei collant Sneakers di Oroblù con fibra dal mais. Si legge così:

• L'ordine è per peso. La regola europea elenca le fibre dalla più pesante alla più leggera: su 100 grammi di collant, 94 sono poliammide e 6 elastan.
• Il numero piccolo fa il lavoro elastico. La poliammide forma la maglia, l'elastan la fa aderire alla gamba e tornare in forma. Anche al 6%, è l'elastan che evita le borse sulle ginocchia.
• Confrontalo con la forbice. Negli esempi di questa guida l'elastan va dal 2% (Wolford Merino) al 15% (lo strato esterno del termico Calzedonia). Un 6% sta nella parte bassa.
• Non dice nulla sulla trasparenza. La composizione dice di cosa è fatto il filato, non quanto è spesso: per capire quanto è velato un collant leggi la nostra guida ai denari.

Cosa fa ogni fibra?

Perché la composizione conta per l'ambiente

Poiché poliammide ed elastan sono lavorate insieme, un collant è molto difficile da riciclare. Il profilo del ministero italiano spiega che i tessuti a fibre miste richiedono una tecnologia che non comprometta le prestazioni, ed è il problema che il progetto europeo Life Re-Tights cerca di risolvere con un processo a solvente. Lo seguiamo nell'articolo sul progetto di riciclo di Calzedonia.

In breve

• La maggior parte dei collant è in poliammide ed elastan. Una ripartizione tipica è 85/15, ma gli esempi qui sopra vanno dal 2% al 16% di elastan.
• Nylon e poliammide sono la stessa fibra; LYCRA è un marchio di elastan.
• L'etichetta elenca le fibre in peso, in ordine decrescente: leggi i numeri, non lo slogan.
• Lana, cotone e poliestere compaiono nei modelli caldi e in quelli pensati per il comfort.
• Per capire quanto è velato o spesso un collant, leggi dopo la guida ai denari.